Predicaba cada sábado en la sinagoga
En Hechos 18:4 leemos que Pablo “todos los sábados discutía en la sinagoga, persuadiendo a judíos y a griegos”. Naturalmente, él asistía a la reunión en la sinagoga para aprovechar la oportunidad de proclamar la Palabra de Dios. No iba allí para guardar el sábado, sino para predicar el evangelio, persuadiendo tanto a judíos como a griegos. La mención de los griegos en el versículo 4 indica que algunos de ellos también asistían a las sinagogas para escuchar la Palabra de Dios.
Predicó a los judíos y enfrentó oposición de ellos
En Hch 18:5-17 leemos que Pablo predicó a los judíos y enfrentó oposición de su parte. El versículo 5 dice: “Cuando Silas y Timoteo llegaron de Macedonia, Pablo se dedicó por completo a la palabra, testificando a los judíos que el Cristo era Jesús”. Los términos griegos traducidos como "se dedicó por completo" también pueden interpretarse como "fue presionado" o "compelido por".
Fue en esta ocasión, en Corinto, después de la llegada de Silas y Timoteo desde Macedonia con noticias sobre la iglesia en Tesalónica (1 Ts 3:6), que Pablo escribió su primera epístola a esta iglesia (1 Ts 1:1). Desde Corinto, envió esta cariñosa carta para alentar a los queridos hermanos en Tesalónica.
En Corinto, Pablo testificó a los judíos que Jesús era el Cristo. “Pero oponiéndose ellos y blasfemando, Pablo sacudió sus ropas y les dijo: ‘Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza; yo soy limpio, desde ahora iré a los gentiles’” (v. 6). La situación de los judíos en Corinto era similar a la de los judíos en Antioquía de Pisidia, quienes rechazaron la Palabra de Dios y se consideraron indignos de la vida eterna (Hch 13:46). Ante esta situación, Pablo también declaró: “Desde ahora iré a los gentiles”.
En Hch 18:7-8 leemos: “Y saliendo de allí, se fue a casa de un hombre llamado Tito Justo, temeroso de Dios, cuya casa estaba junto a la sinagoga. Pero Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados”. Como en Hch 16:31, la palabra “casa” en Hch 18:8 indica que la familia del creyente es una unidad completa para la salvación de Dios, al igual que la familia de Noé (Gn 7:1), las que participaron en la Pascua (Éx 12:3-4), la familia de Rahab (Jos 2:18-19), la de Zaqueo (Lc 19:9), y las de Cornelio (Hch 11:14) y Lidia (Hch 16:15).
En Hch 18:9-10 leemos: “Entonces el Señor dijo a Pablo en visión de noche: ‘No temas, sigue hablando y no calles; porque yo estoy contigo, y nadie pondrá sobre ti la mano para hacerte mal, porque tengo mucho pueblo en esta ciudad’”. Como en Hch 16:9-10, la visión en la que el Señor habló a Pablo no fue un sueño ni un éxtasis. En esta visión, se mostraron objetos definidos visibles a los ojos humanos.
Hch 18:11 nos dice que Pablo “se quedó allí un año y seis meses, enseñando entre ellos la Palabra de Dios”. Posteriormente, pasó tres años en Éfeso, lo que indica que esta iglesia era la más importante de Asia Menor. Del mismo modo, su estadía de un año y medio en Corinto refleja que esta iglesia era la más importante de Acaya.
Al leer Hechos, notamos que la resistencia, oposición y ataques de los judíos eran intensos. Se menciona que los judíos intentaron matar a Pablo (Hch 9:23; 23:12-15, 21; 25:3). Dondequiera que iba, enfrentaba resistencia y oposición de los judíos. En Tesalónica, incluso “alborotaron la ciudad” (Hch 17:5).
En cuanto a la oposición en Corinto, leemos en Hch 18:12-13: “Pero siendo Galo procónsul de Acaya, los judíos se levantaron de común acuerdo contra Pablo y lo llevaron al tribunal, diciendo: ‘Éste persuade a los hombres a adorar a Dios de manera contraria a la ley’”. En términos actuales, el procónsul mencionado en el versículo 12 era el gobernador. Los judíos acusaron a Pablo de enseñar una adoración contraria a la ley mosaica.
Cuando Pablo iba a hablar, “Galo dijo a los judíos: ‘Si fuera algún agravio o algún crimen enorme, oh judíos, con razón os toleraría; pero si son cuestiones de palabras, de nombres y de vuestra ley, vedlo vosotros mismos, porque yo no quiero ser juez de estas cosas’. Y los echó del tribunal” (vs. 14-16). Galo parecía decir: “Si hay un crimen, juzgaré. Pero no me interesa discutir sobre términos o la ley de ustedes. Resuélvanlo por su cuenta”.
Por un lado, la actitud de Galo ayudó a Pablo, pero por otro lo colocó en peligro. Después de estas palabras, los judíos se sintieron más osados. “Entonces todos agarraron a Sóstenes, el principal de la sinagoga, y lo golpeaban delante del tribunal; pero a Galo nada de esto le importaba” (v. 17). Esto muestra que la situación pudo haber sido muy peligrosa para Pablo.
El Sóstenes mencionado en Hch 18:17 probablemente no sea el mismo de 1 Co 1:1, ya que esta epístola fue escrita en Éfeso (1 Co 16:8) poco después de que Pablo dejó Corinto, donde el otro Sóstenes era principal de la sinagoga. El Sóstenes de 1 Co 1:1, como hermano en el Señor, debió haberse unido al ministerio itinerante de Pablo.
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